Officiel : Sauber prolonge Kobayashi, Pérez et Gutièrrez
Ravie des résultats obtenus par son jeune line-up de pilotes, l’équipe Sauber-Ferrari a annoncé ce jeudi, en marge du Grand Prix de Hongrie, la reconduction des titulaires Kamui Kobayashi, Sergio Pérez et de l'essayeur et réserviste Esteban Gutièrrez pour la saison 2012 de Formule 1.
L’écurie suisse réalise une très bonne première partie de saison, grâce à une monoplace performante et deux pilotes titulaires compétitifs et très agressifs (au point qu'ils fassent souvent pas mal de casse !). Kobayashi a régulièrement terminé dans les points depuis l’ouverture du championnat et les performances de son jeune coéquipier Pérez sont en constante augmentation depuis l’accident dont il a été victime lors des qualifications du Grand Prix de Monaco.
Cela permet à Sauber de pointer au sixième rang du championnat des constructeurs, devant Force India et Toro Rosso. L’équipe a donc décidé de reconduire ses pilotes pour l’année prochaine, ne voyant aucune raison de changer une formule qui marche : "Nous sommes très contents de nos pilotes. Kamui a extrêmement bien progressé dans son rôle de leader cette année. Même s’il s’agit seulement de sa seconde saison complète en Formule 1, il a déjà endossé les responsabilités qui reviennent au pilote le plus expérimenté de l’équipe. Nous sommes contents de lui, tant d’un point de vue sportif que personnel. Nous avions une option avec lui pour 2012 et il n’y a jamais eu le moindre doute que nous continuerions avec lui." a déclaré Peter Sauber, le boss de l’équipe suisse. "Sergio a fait mieux que ce que l’on pouvait attendre d’un débutant. Depuis sa toute première course en Formule 1, il a montré qu’il était non seulement capable de piloter rapidement mais également de façon constante. De plus, il a montré qu'il gérait la dégradation des pneus de manière exceptionnelle ! Et après l’accident de Monaco, il a démontré qu’il pouvait gérer des situations difficiles. Dès le début, nous avions déjà signé un contrat avec Sergio qui allait au-delà de 2011. Engager un débutant implique toujours un certain risque, mais c’était clairement une décision payante."
Et en ce qui concerne Gutièrrez, Sauber a déclaré : "La carrière d’Esteban progresse à grands pas. Après sa victoire convaincante en GP3, il était logique qu’il passe à la vitesse supérieure et qu’il aille en GP2, où il a déjà remporté son premier succès. Il rejoindra la Formule 1 quand il sera prêt. Pour nous, il est un élément incontournable de l’équipe depuis 2010 et nous continuerons à lui apporter notre soutien durant son parcours le menant à la F1."
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