Fillon travaille sur un GP de France au Castellet
Le premier ministre français, François Fillon, a annoncé qu'il menait une unité dédiée au retour du Grand Prix de France de Formule 1, une "Cellule Grand Prix", alors que celui-ci a disparu du calendrier depuis 2008. Le circuit de Magny-Cours perdant d'attrait auprès des dirigeants de la Formule 1 et de certains fans, c'est plutôt au Paul Ricard dans le sud de la France que Mr. Fillon semble donner sa confiance.
Depuis le dernier Grand Prix de France à Magny-Cours en 2008, qui avait été remporté par Felipe Massa, de nombreux projets ont été établis afin de faire revenir la course en France mais aucun n'a pu aboutir. Le grand argentier de la Formule 1, Bernie Ecclestone, qui n'aimait plus aller à Magny-Cours souhaitait une course à Disneyland Resort Paris mais ce projet a dû être abandonné à cause de militants écologistes. Un autre projet, qui était de faire courir les F1 dans les rues de la capitale, n'a pas non plus pu voir le jour à cause des trop grandes difficultés que cela soulèverait. D'autres rumeurs ont fait état d'une refonte total du site de Magny-Cours ou encore de faire revivre d'anciens circuits ailleurs en France, comme ceux de Dijon, Reims ou encore Rouen, mais cela n'avait rien d'officiel.
Finalement, il restait une solution plutôt simple mais qui n'avait pas encore été très souvent citée puisque jussq'ici le gouvernement ne s'impliquait pas dans ces projets : revenir au Castellet, le circuit fondé par Paul Ricard. Celui-ci a d'ailleurs de nombreux atouts, à commencer par son actuelle propriétaire : l'ex-femme du directeur de la FOM, Mr. Ecclestone. Le Paul Ricard est aussi de nos jours l'une des destinations techniques les plus avancées qui accueille la Formule 1 durant l'hiver, et notamment le pneumaticien Pirelli qui y développe ses nouvelles gommes P-Zero. Le circuit est en excellent état et les seuls travaux à prévoir se feraient du côté des tribunes, quasiment inexistantes.
« C'est vrai que j'ai mis en place une équipe, qui va essayer d'élaborer une proposition qui permettrait d'organiser à nouveau un Grand Prix de France. » a révélé François Fillon. « Elle est animée notamment par un de mes anciens collaborateurs, Gilles Dufeigneux, et nous travaillons avec la Fédération Française de Sport Automobile, la Fédération Internationale de l'Automobile, le directeur de Lotus Renault, Éric Boullier, et les dirigeants du circuit du Castellet, dont Gérard Neveu, leur directeur. »
Ne resterait plus qu'à trouver un promoteur, à trouver environ 20 à 25 millions d'euros ainsi qu'un accord officiel avec l'ex-femme de Bernie Ecclestone, Slavica Ecclestone. Et si la F1 revenait au Castellet, cela pourrait se faire en alternance avec le circuit de Spa en Belgique, tel que les rumeurs le prévoyaient les dernières semaines. Le promoteur du Grand Prix de Belgique, André Maes, a en effet déjà confirmé la semaine dernière avoir été contacté en ce sens par des officiels français. Cette solution permettrait d’équilibrer les finances de Spa Grand Prix tout en garantissant au Grand Prix de France une place dans un calendrier qui est déjà fort chargé. Il est toutefois bon de se demander si cette alternance entre le circuit très traditionnel de Spa-Francorchamps, niché dans la forêt des Ardennes, et le très artificiel et aseptisé Paul Ricard, pour sa part niché dans l'arrière-pays varois, serait une bonne idée.
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