Rubens Barrichello a appelé son écurie Williams-Cosworth à prolonger son contrat, ajoutant qu'elle ferait une erreur si elle venait à le remplacer par un jeune pilote l’année prochaine. C'est dire si le brésilien se sent menacé au sein de l'équipe de Grove !

Si la présence de Pastor Maldonado est d’ores et déjà assurée pour 2012, grâce au soutien financier important du pétrolier vénézuélien PDVSA qui devrait apporter plus de 20 millions d’euros à l’équipe l’an prochain, la reconduction de Barrichello est plus incertaine. Bien que son immense expréience joue en sa faveur, la situation financière de l’écurie de Frank Williams est loin d’être bonne et l’équipe pourrait être obligée d’engager un second pilote payant l’an prochain, très probablement un pilote inexpérimenté, ce qui n'aurait plus rien à voir avec Barrichello, le pilote ayant pris le plus grand nombre de départs en Formule 1 à ce jour.

Plusieurs pilotes, qui disposent tous du soutien d’un ou plusieurs sponsors, sont en effet candidats pour épauler Maldonado en 2012. Sur la liste, on retrouve les noms de Bruno Senna (soutenu par de nombreux sponsors brésiliens), Adrian Sutil (Medion), Giedo van der Garde (McGregor), mais aussi ceux de deux Français, Romain Grosjean (Total) et Charles Pic (Lagardère).

Barrichello, qui ne cache pas depuis plusieurs mois son envie de poursuivre son aventure en F1 avec Williams alors qu'il approche de ses 40 ans, estime toutefois que son écurie ferait une erreur si elle s’engageait en 2012 avec deux jeunes pilotes : "J’ai d’autres possibilités en F1, j’ai parlé à d’autres personnes. Mon sentiment pour le moment, c’est qu’à moins que Williams ait des problèmes d’argent, ils devraient viser la continuité car ils sont en pleine restructuration : un pilote très expérimenté et très motivé aux côtés d’un jeune pilote qui poursuit son apprentissage." a déclaré "Rubinho", qui estime en effet que son expérience sera nécessaire pour relancer Williams dans une nouvelle direction - après une saison 2011 catastrophique qui se révèle être la pire de son Histoire - avec la nouvelle équipe technique et aérodynamique qui a été embauchée cette année.

"Avoir deux jeunes l’année prochaine est la plus mauvaise chose à faire. En ce qui me concerne, j’attends leur décision. Je ne peux rien offrir de plus. Je suis ici parce que j’aime ça, j’aime ce que je fais et que je me sens compétitif car je bats mon équipier. Si j’avais la chance d’avoir une bonne voiture, je sais que je pourrais gagner. S’il s’agissait d’être en F1 pour le seul plaisir d’y être, alors je resterais chez moi. J’ai vu assez de politique, mais je veux toujours piloter la meilleure voiture, qui est une monoplace de Formule 1." a-t-il ajouté.